範浦歸這艘滿載排水量達兩千四百噸，相當於舊時四千料的終極風帆大海船駛入梁正道海峽（另一個位面的富卡海峽和喬治亞海峽），抵達梁州港，已是聖道四十三年六月下旬。

梁州之名來自梁正道，此人本是山東漁民，年少時還曾是年羹堯在山東糾合的海盜頭目之一。英華北伐，他改名“正道”，以示金盆洗手之心，靠著航海之長，在山東海巡裏服役。

英華殖民風潮大起，梁正道不甘寂寞，也組織起探索公司，買了海軍淘汰下來的舊海鯉船，接北洋公司和北洋艦隊的活，奔波於北洋各處海域。

南洲和東洲發現金山的消息傳開，國中殖民之潮再度高漲，絕大多數移民和探索公司都朝南洋去了，梁正道卻把目光盯在了東洲。將探索公司轉為貿易公司，載運移民和商貨來往東洲與本土之間，成為浦州的親密合作夥伴。

置身這股殖民浪潮，心氣熾熱的梁正道覺得這麽跑商，就只能留下錢財，留不下名聲，更不是百年基業。他以範四海為榜樣，毅然轉賣了貿易公司，組織一幫老夥計探索浦洲以北的土地，想在東洲開辟新的殖民地。

那時範四海還在世，對梁正道頗為看重，全力支持他的行動，不僅入股他的公司，還通過浦八朗的關系，動員黎人相助。

聖道三十二年，梁正道將浦洲以北一千多公裏處的大海峽探索完畢，發現這裏雖有些偏北，但群山環抱，氣候溫和，幾處靠海平原特別適宜墾殖，周圍土人也不多，另一樁大好處是，走北線的話，離本土更近。於是他在梁氏海峽前端北海岸的一處平原立下了據點，而這裏正是另一個位面加拿大不列顛省的省府維多利亞，溫哥華就在東北一百公裏處，西雅圖在南面一百二十公裏處。

依照誰建殖民地誰就享有命名權的法文，梁正道將此地命名為梁州。而發展梁州的脈絡，則有他山東老家的資源，加上梁州本地的物產支撐。

梁州林木茂盛，所產橡木是造船的頭等用材，雖不如美洲東海岸以及三大湖區多，卻是東洲所踞之地少有的富林。

梁正道從山東招攬了大批船匠，此時船匠在英華可是炙手可熱的行當，但重金在前，還有百畝沃土，諸多免稅條款，乃至船廠幹股，加上老鄉關系，梁正道還是拉起了一支造船隊伍。

依靠造船業，不到十年的時間裏，梁州就從一個幾百人的小村落發展為有三四萬人口的海港。聖道四十年時，這裏還發現了金礦，但對梁州來說，這不過是錦上添花，英華海外殖民地處處都有金礦，大家都已經麻木了。

梁州造船業此時已享有盛名，不僅東洲公司在這裏造中小商船，海軍也將這裏列為造艦之地，大洋艦隊的不少輔助船只，乃至小型戰艦都出自這裏。對走北線跨洲航行的海船來說，梁州更是補給和維修的要地。

已年過五旬的梁正道來到碼頭，親自迎接範浦歸，不僅是為範梁兩家交情，浦州梁州兩地貿易，還沖著範浦歸帶來的貨物。

“兩千枝三十年式步槍，手雷兩萬枚。四門四斤炮，十門六斤飛天炮，線膛炮？梁叔，這些槍炮足以武裝整個梁州的義勇了，船上的四門線膛炮是給唐州的。”

範浦歸從本土運來了大批軍火，看著一箱箱槍彈從船上運下來，梁正道興奮地搓著手，猶不滿足道：“分一門不行麽？不列顛和法蘭西佬在東面打得不亦樂乎，我們的探索隊也跟白鬼撞過面，難說什麽時候白鬼就要上門來搶地盤。”

範浦歸出身通事學院，在本土通事院裏還見過全球殖民形勢圖，聽梁正道這話，噗嗤笑道：“梁叔你這借口也太沒邊了，那兩幫白鬼的戰爭跟咱們還隔著綿延群山和一個大草原，拿中洲作比較，不列顛的十三州在建州朝鮮，法蘭西的地盤在河北，咱們梁州在天山……”

梁正道臉皮很厚，依舊笑著：“他們不找上門來，不等於咱們不找上門去嘛。”

這個臉上刻滿了海風侵蝕痕跡的漢子昂首環視，東面南面是海，北面西面是山，山海間蘊著濃濃的滄莽古意，那是千萬年來都未曾有過人世煙火的寂寥，可隨著腳下港口，以及港口之外，紅墻黑瓦綿延不絕延展開，這滄莽一分分黯淡。城市之外，被整齊田壟分割的塊塊田地，以及正在耕作的人牛，更描繪著一副人世盛卷。

“這是上天所賜之地！就等著身負天命之人來取。我們大英代華夏而得天命，怎麽能坐視這樣的空白之地，被那些白鬼輕而易舉奪走呢？十三啊，你爺爺對我說過，我們來東洲，不僅是為自己的富貴基業，為東洲人求富貴，還是為國家拓土謀利……”

梁正道臉上泛著紅光，那是投身於崇高事業的自豪，他向東伸展手臂，攤開手掌，似乎要將那裏的平原、群山盡握手中。

“在中洲本土，一畝地一間房就已是一筆小財，可在這裏，一畝地算什麽？一草而已，一頃都不放在心上！我派的探索隊向北向東走了千裏，這幾年踏遍方圓百萬裏山水，除了零零星星沒開化的黎人，就再沒誰染指。直到踏上了東面的大湖湖畔，才撞上大批黎人和歐羅巴的白鬼。”

“十三你是學通事出身的，應該知道，歐羅巴的白鬼仗著先來，隨手一劃，未來足以容千萬人的土地就是他們的了。這樣的土地，已經不是簡單的百年基業，而是決定三百年乃至五百年氣運的財富。這財富就在我們眼前，我們不爭，以後子孫們要掘我們的墳！”

梁正道看向範浦歸：“十三，會不會覺得梁叔太貪？”

梁正道的眼光顯然已經超脫於梁州，超脫於一個簡單的殖民大閥。不僅有他，還有浦洲範四海範六溪，還有唐州唐定。跟南洋殖民眾閥相比，東洲三閥眼光更開闊，而跟南洲殖民眾閥相比，東洲三閥又多出了憂患意識，顯得更好鬥更激進。

範浦歸搖頭笑道：“梁叔，若我道出心中之志，怕要輪到你說我貪了，再跟通事院我那些師長相比……咱們不過是小巫而已。”

梁正道的思想是純正的天命王道派，在這個時代，放眼寰宇，經營殖民事業的人，大多都懷著這般思想。對他們來說，個人財富和名聲都已不能滿足他們的野心，他們下意識地把自己當作天命華夏的代言人，要在海外之地拓土謀利。而激發他們雄心壯志的前輩先例，則是天廟《聖經》所描述的炎黃拓土立業之績。

上古時代，諸姓封國，墾殖他鄉，最終拓出雄霸中洲的偌大華夏。如今華夏放眼寰宇，似乎又重回當日盛景。如此大爭之世，每一個心懷天下的能者自是熱血沸騰，全身心投入到大爭之潮中。

這些殖民大閥當然不是求自建一國，他們也建不起來。先不說華夏大義歸於大英，沒有本土產業、人口、來往貿易、乃至天廟、官府和軍隊，殖民地都難以維持。再加上天人大義下，民人自利的背景，這個時代的英華有能之人，對舊世帝王之業也再不感興趣。有天命華夏這條彰名立業的大道在，誰去回首那朽爛舊途？

範浦歸雖是漢黎混血，但不管是自己，還是他人，從來都將他視為華夏本族，這樣的情結，對比梁正道，他只會多，絕不會少。

正在感慨，梁正道攤開的手掌朝範浦歸眼前一放：“光想是不行的，還得有本事拿到，所以，至少一門……”

範浦歸苦笑，老滑頭，等在這呢。

梁州在東洲終究是偏隅之地，就連黎人都很少遇到，範浦歸以特惠價轉賣給梁正道的軍械，不僅足以保障梁州，還能支撐起武裝探索隊向東拓土，因此梁正道還是沒拿到兩寸炮，範浦歸以兩門四斤炮補償。

回到浦州已是七月初，船入浦州灣，看到南面的城市又擴展了一小圈，東面甚至北面都已立起層層疊疊屋舍，範浦歸心中不僅滿盈著歸鄉感動，更因故鄉的變化日新月異而自豪。

浦州立業已有三十來年，從最初幾百人到現在十多萬，其間艱辛一言難盡。範家固然嘔心瀝血，皇帝以及國家的大力支持更是關鍵。

這三十來年，浦州在糧食、畜牧、棉麻、釀酒等行業上已打下堅實基礎，這也是梁州和唐州能迅速崛起的大背景：浦州的麥子和麻衣，可以保障最基本的吃穿。

之後浦州發現大金礦，吸引來了不少移民，但跟南洲的楚州相比，還是小巫見大巫。楚州在不到二十年裏，就從幾百人發展到將近二十萬，浦洲現在也不過十二萬人。

原因也簡單，楚州鄰居眾多，沿途一路殖民地，商貿來往頻繁，而浦州孤零零毫無依憑。同時土著在整個南洲幾乎可以忽略，沒安全之憂，不像浦州，還得跟黎人相處。聽說歐羅巴人就在東洲之東，勢力強盛，移民自然樂意選擇與世無爭的南洲。

不過範浦歸卻信心百倍，他確定未來十年裏，來浦州乃至整個東洲的移民會源源不斷，十倍於過往。這信心來自通事院師長對寰宇大戰之勢的介紹，以及確認通過黎人建國，暗中插手東洲，拓土爭利的東洲策略。

更直接的前景來自國中現狀，大建鐵道，大興土木水利，同時還要在黃河一帶大搞還田於林工程，失地民人猛增。加上紡織等業不斷興起，江南嶺南等人口稠密地區，靠舊日耕織過活，不願也難以轉入新業的民人也難以計數。

政事堂正醞釀著主動推動新一波移民大潮，共和會與同盟會結黨後，其宣傳的施政綱要裏，也將移民作為平抑國中矛盾，救助貧苦民人的主要手段。結合國家的東洲策略，將移民更多導向東洲就是必然之舉。

碼頭上，他的父親範六溪和東洲總督、東洲都護等人一同迎接，不僅是歡迎他範浦歸本人，了解朝廷東洲策略之心更為急切。

“宰相推選？院事們自個鼓搗去吧。東洲是特殊之地，陛下、軍部和通事院都盯著咱們呢，派莊將軍過來就是明證。不管宰相是誰，都無足輕重。”

如範浦歸所想那般，範六溪和東洲官員們不怎麽關心宰相人選。袁世泰出身軍界，周煌關註華夏一體，對東洲而言，都沒太大差別。

東洲還是個混合體，東洲公司的前身是皇帝所建的大洋公司，經營東洲與本土和新西班牙之間的商貿事務。浦州立穩腳跟後，大洋公司就放開了壟斷權，與範四海合股，變為投資公司，浦州、梁州和唐州這三家殖民公司，以及民間諸多產業，例如金礦、工坊都有東洲公司的股份。

原本是範四海主掌東洲公司，範四海辭世後，範六溪接掌。範六溪在東洲乃至浦州的官府裏沒有一官半職，但作為東洲諸多產業的東主代表，他幾乎是東洲的無冕總督。他在東洲兩院兼任東西院總事，也大異於中洲本土之制。

這樣的權力架構當然只是過渡，聖道三十三年設立東洲總督，聖道三十七建東洲都護府，都是將東洲逐步納入國家體制的舉措，當然，未來殖民公司該怎樣改制，有東洲公司前例在，大家心裏也有底。若幹年後，融各家殖民公司為一體的東洲財團就源自於此。

作為東洲產業代表，以及東洲本地人，範六溪對拓土謀劃的熱心，比兒子更為熾熱，也更著眼於實際。

“紅衣就來一個師，還不能越界？你已雇了仆兵和鏢局？很好，朝廷雖不出面，可已經給了咱們最大支持，若是不抓住不列顛和法蘭西人對戰這個機會，越過東面大山，那就真是丟臉了。”

聽到兒子帶來的消息，範六溪欣慰之餘，戰意也升了起來。

“可現在大家有爭論，到底是著眼於黎人建國，還是跟西班牙人幹一仗。”

接著範六溪道出了東洲形勢，英華在東洲並不是置身事外的旁觀者，不列顛和法蘭西在東海岸對砍時，英華東洲領土南面也起了烽火。

“這事實際是唐州人先挑起來的，不過咱們當然不能自認理虧……”

範六溪說到了唐州，唐州建得比梁州還早，來自廣東香山的唐定出身貧寒，卻心志遠大，不安於現狀。當過紅衣，作過官，幹過院事，總覺得一身抱負難以施展。若是在亂世，難說會是個獨霸一方的梟雄，甚至會如當年的朱一貴杜君英一般，立起帝王之業。可在放眼寰宇的英華新世，他就有了一展抱負的新選擇。

靠著東洲公司的扶持，唐定在浦州以南建起了殖民地，短短十多年裏也吸納了兩三萬人口。選在靠近西班牙下加利福尼亞的南方，也就是另一個位面的洛杉磯立業，也證明唐定這個人沖勁十足。此處氣候更暖和，還跟物產更豐的西班牙人領地相接，不僅便利貿易，還能靠著豐富的原料，建起各項產業，當然，風險也是巨大的。

新西班牙下加利福尼亞乃至北方行省的野牛和羚羊捕獵業迅速崛起，背景正是唐州建起了皮革業，以往英華與新西班牙的走私貿易還要在海上進行，現在有了唐州這個據點，規模也迅速擴大。

唐州很快就成了新西班牙當地人的愛恨之地，以及西班牙王室的眼中釘。

當英華鐵甲蒸汽艦隊向法蘭西地中海軍開炮時，依照法蘭西和西班牙之前的防禦同盟條約，英華也與西班牙處於戰爭狀態。

西班牙的宣戰令還沒到新西班牙總督的手裏，唐州的野牛捕獵隊早就跟新西班牙人幹上了。一方是服務於唐州的黎人部落，一方是效忠於西班牙的印第安人，雙方還各混有華人和西班牙人頭目，元月時，發生在上加利福尼亞沙漠綠洲裏的小小爭端，很快就升級為大規模沖突，黎人和印第安人死傷上百，華人和西班牙人也各自流了不少寶貴的血。

西班牙人花了三個月時間，將抗議書送到唐州，同時黎人也送來了一些敵對部落開始集結，準備對唐州發起攻擊的消息。據說西班牙人將唐州描述為一個黃金之城，允諾將派兵跟那些印第安部族聯手，搞一場大搶劫。

加上英華介入寰宇之戰的背景，唐州即將面對新西班牙的攻擊。範浦歸還沒回來前，東洲上層已經在戰略方向有了爭論：是把精力都放在唐州呢，還是只在唐州防守，而將扶持黎人建國，介入東洲之東那場大戰作為主要工作。不管是人手還是物資，東洲都很有限，只能二選一。

消化了東洲現狀，範浦歸毫不猶豫地道：“為什麽只能二選一？我們有足夠的力量兩方並進！”

眾人愕然，範浦歸微微笑著，開始推演前景：“西班牙人要動手，也不是一時半會的事。等他們集結大隊，莊將軍也該帶著一師紅衣到了。再加上大洋艦隊，唐州絕對安全。我甚至相信，借這個由頭，莊將軍乃至通事院都會說服總帥部繼續增兵，狠狠收拾西班牙人。”

“所以呢，唐州完全可以交給朝廷，咱們就盯住了東面。只要克服東面重重大山的阻礙，將軍械物資送到大草原上，讓舅舅領著黎人，哪怕只是在大草原的一角立起一國，站住腳跟，就能背靠著咱們，源源不斷吸納其他黎人……”

範浦歸將之前通事院師長們所作的內外推演一一道來，範六溪等人聽得心神搖曳，只要國家重視東洲，伸過來的手加重一分力度，他們在東洲就能任意馳騁，偌大功業就在眼前！

“待黎人建國時，將我們與大草原之間的重重群山，全劃入我們英華。再有黎人之國為依憑，未來可進可退，我們英華在東洲就能立於不敗之地！”

範浦歸一番話落定，範六溪似乎能感覺到血管裏血液正在汩汩湧動。

“陛下有言，寰宇正是大爭之局，奠定華夏未來之世的功業，就在我們這些人手中！”

範浦歸眼中星光點點，而周圍也是一片極力壓制的急促呼吸聲。

範六溪拍案而起：“躍馬大草原，勒石老人河，就在今朝！”

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